Landschaften

Alles hat einen Anfang. Die Ems hat ihren im Paderborner Land, im östlichen Westfalen. Die Region ist bekannt für ihren Reichtum an Quellen. Neben der Ems entspringen im Paderborner Land außerdem die Lippe und Deutschlands kürzester Fluss, die Pader. Sie ist gleichzeitig Namensgeberin für die Kreisstadt Paderborn und entspringt dort mitten im Herzen der Stadt. Hinzu kommen zahlreiche kleinere Bäche und Seen in der Region. Im nördlichen Teil des Paderborner Landes entspringt im Naturschutzgebiet Moosheide Deutschlands kürzester Strom, die Ems. Ihren Anfang hat sie in einem 500 m langen Quellgebiet zwischen Schloß Holte-Stukenbrock im Kreis Kreis Gütersloh und Hövelhof im Kreis Paderborn. Die Ems entspringt aus unzähligen so genannten Sickerquellen an die Oberfläche. Oft kann man lediglich ein kleines Zucken an der Wasseroberfläche als Quelle erkennen. Nur unweit der ersten Emsmeter entfernt, bietet sich den Besuchern des Naturschutzgebietes Moosheide ein herrlicher Blick auf die offenen Heideflächen. Die Moosheide ist das größte Naturschutzgebiet der Senne und grenz unmittelbar an den gleichnamigen Truppenübungsplatz an. Besonders zur Blüte im August, wenn die Heide ihre volle Pracht entfaltet, bietet die Natur hier intensive Farbspiele. Aber auch außerhalb der Heideblüte lohnt sich ein Spaziergang durch die noch unverfälschte Moosheide mit ihren charakteristischen Sanddünen. Der Wechsel von Dünen und Tälern, den weitläufigen Heideflächen und herausragenden Kiefernwäldern laden zum Verweilen und Genießen ein. Am Ende des Paderborner Landes wartet mit dem Steinhorster Becken ein weiteres landschaftliches Juwel. Ursprünglich als Hochwasserschutz für Rietberg und Rheda-Wiedenbrück geplant, ist es heute das größte von Menschenhand geschaffene Biotop Nordrhein-Westfalens. Das 82 Hektar große Reservat ist inzwischen Heimat für viele seltene Wat- und Wasservögel.

Als zweite Ems-Region schließt sich der Kreis Gütersloh unmittelbar an das Paderborner Land an. Die Region ist in erster Linie für ihre starke Wirtschaftskraft und Firmennamen wie Bertelsmann, Miele und Nobilia international bekannt. Schaut man aber hinter die Fassade bieten sich einem schnuckelige Fachwerkstädtchen, botanische Gärten, Naturreservate und Dünenlandschaften. Die beiden ehemaligen Landesgartenschauen Rietberg (2008) und Rheda-Wiedenbrück (1988) bestechen mit einer farbenfrohen Blütenpracht und lassen nicht nur das Herz eines jeden Hobbygärtners höherschlagen. Vor allem die historischen Stadtkerne der beiden Städte und stille Naturgewässer wie die Rietberger Fischteiche und der Emssee bieten ein abwechslungsreiches Landschaftsbild. Die Ems hat die sie umgebende Landschaft auf diesem Abschnitt entscheidend mitgeformt. Ab Rheda-Wiedenbrück wird die Emslandschaft deshalb vor allem von Dünen wie den Boombergen und Mattelmanns Heide mit ihren speziellen Tier-und Pflanzenarten begleitet. In den Boombergen sind die aufgehäuften Sandverwehungen der letzten Eiszeit mit etwa 80 m über NN am höchsten. Es handelt sich dabei um so genannte Binnendünen, die oft eine wechselvolle Geschichte hinter sich haben. Heute sind die Binnendünen zudem geprägt von Kiefern, Eichen und Birken unter denen sich auch Preiselbeeren und Glockenheide sichtlich wohlfühlen. Bevor die Ems noch als relativ kleiner Fluss weiter Richtung Münsterland fließt wird sie zwischen Rheda-Wiedenbrück und Harsewinkel noch durch eine weitere Landschaftsform begleitet. Auf diesem Abschnitt dominiert der Ackerbau das Gebiet rund um den Fluss und die anliegenden Auen.

Im Münsterland angekommen ist die kleine Ems schon zu einem deutlich größeren Fluss herangewachsen. Die Auen rechts und links sind nun ebenfalls erheblich breiter. Altarme und Flutrinnen zeugen davon, dass der Verlauf des Flusses sich mit der Zeit immer wieder verändert hat - sowohl mit als auch ohne menschliches Zutun. Die Wegführung des Radweges ist im Münsterland besonders abwechslungsreich, mal geht es links, mal rechts der Ems oder auch auf kleinen Umwegen durch idyllische Parks, Innenstädte und historische Stadtkerne. Die Ems verläuft in der Region zwischen Warendorf und Rheine fast ausschließlich durch geschützte FFH-Gebiete (Flora-Fauna-Habitat-Gebiete), weshalb der EmsRadweg hier nur selten direkt an der Ems entlangführt. An vielen Stellen dieses Teilstücks wurde eine Renaturierung der Ems herbeigeführt und ein Ems-Auen-Schutzkonzept umgesetzt mit dem Ziel, das Flussufer für den natürlichen und humanitären Lebensraum in Einklang zu bringen. Einige nennenswerte Beispiele sind die Ems-Verlängerung bei Einen, der Emsauenpark in Telgte, die Emsaue Vadrup und die Bockholter Berge. Vor allem landwirtschaftlich genutzte Flächen und kleine Bauernschaften mit gepflegten Höfen und roten Ziegelbauten fügen sich ansehnlich ins Landschaftsbild ein und werden zum stetigen Begleiter. Hofläden und Bauernhofcafés sind lohnenswerte Abstecher, um Land und Leute genauer kennen zu lernen. Allgegenwertig sind im Münsterland auch immer wieder Pferde. Die Pferde-Hauptstadt Warendorf beheimatet neben dem Landgestüt NRW auch das Deutsche Olympiade-Komitee für Reiterei. Fast alle deutschen Hochleistungs-Pferdesportler, die heute im Rampenlicht der Olympischen Spiele, der Welt- oder der Europameisterschaften stehen, haben hier trainiert. Die Emsauen bei Telgte sind seit 2004 Heimat für eine gemischte Herde aus Auerochsen und Konikpferden. In den Parklandschaften des Münsterlandes verteilt, liegen zahlreiche Schlösser aus längst vergangenen Jahrhunderten. Sie beeindrucken vor allem mit Baukünsten unterschiedlicher architektonischer Epochen und erzählen alle eine eigene Geschichte.